Im Leben eines Menschen gibt es die ein oder anderen großen Wendepunkte, die manchmal auch mit einem besonderen Vorhaben einhergehen. Einer dieser Wendepunkte kann der Eintritt in den Ruhestand sein. So ist es auch für den Würselener Albert Küppenbender, der sich schon viele Jahre in Würselen engagiert und mit seinem Vorhaben nicht nur eine eigene Lebenswende einleiten will, sondern damit auch Gutes tun möchte.

„Ich möchte gern von Würselen in die afrikanische Partnerstadt Réo in Burkina Faso reisen“, sagt Albert Küppenbender einen Tag vor dem Start. Würselen und Réo trennen gute 7200 km. An sich also schon aufregend genug. Aber Küppenbender will die Tour nicht mit dem Flugzeug oder Auto machen, sondern mit seinem Fahrrad. Dabei sagt Küppenbender über sich, er sei kein Extremsportler. Ein spannendes Vorhaben, das neugierig macht.

Mit dem Rad nach Réo

„Schon viele Jahre beschäftige ich mich mit dem Vorhaben, eine längere Reise zu unternehmen. Es soll nicht nur ein Urlaub sein, sondern eine richtige Reise“, sagt Küppenbender. „Nach langem Überlegen habe ich mich für die Fahrradtour entschieden.“ Auf ein Hightec Rad verzichtet der 63-Jährige dabei bewusst. „Ich habe das Rad vor etwa fünf Jahren bei Ebay gekauft und bin sehr zufrieden damit. Der Vorbesitzer war damit schon in Asien unterwegs“, sagt Küppenbender. „Ich habe mit diesem Rad schon mehrtägige Ausflüge gemacht.“ Viel mehr Vorbereitungen habe er nicht unternommen. Die Strecke sei grob klar, so geht es von Würselen durch Europa über Gibraltar nach Marokko, Westsahara und Mauretanien.

Dabei ist Fahrradfahren für Küppenbender keine sportliche Sache, sondern einfach eine praktische Alternative, um von A nach B zu kommen. So fährt er seit etwa 30 Jahren mit dem Rad. Gern auch zur Arbeit. Der Grund ist eher pragmatisch: Er wolle auf ein Zweitauto verzichten und der öffentliche Nahverkehr sei zu starr und passe nicht in seine Anforderungen.

Aber warum Burkina Faso? Wer Küppenbenders Vita kennt, kennt auch den Grund. Denn er ist ein langjähriges Mitglied und Geschäftsführer der Freundschaftsgesellschaft Burkina Faso/Réo. „Ich war vor etwa 30 Jahren das erste und einzige Mal in Burkina Faso und habe dort einen LKW abgegeben“, sagt Küppenbender. „Seitdem möchte ich unbedingt nochmal dahin.“ Besonders schön sei die Würste, die er damals mit einem LKW durchquert habe. Nun möchte er den Weg mit dem Rad zurücklegen.

Leere Kasse und ein Spendenaufruf

„Burkina Faso gehört zu den ärmsten Ländern unserer Erde und braucht Unterstützung“, sagt Küppenbender. „Durch Corona, lokale Unwetterkatastrophen, den Krieg in der Ukraine oder auch das Erdbeben in der Südosttürkei und Syrien ist die Arbeit der Freundschaftsgesellschaft leider immer weiter aus dem Blickfeld der Öffentlichkeit gerückt.“ Die Kasse der Freundschaftsgesellschaft sei nahezu leer, deshalb möchte Küppenbender mit seiner Aktion Aufmerksamkeit und Spenden generieren. Dazu hat er schon einige Unterstützer gewinnen können, wie die Firmen Farbe Licht Raum in Eschweiler, Städteregionsrat DR. Tim Grüttemeier und den Bürgermeister der Stadt Würselen Roger Nießen.

In diesem Jahr können wir noch einmal unser langjähriges Schulpatenprojekt für über 100 Waisenkindern neu auflegen. Für andere Projekte, die wir in der Vergangenheit erfolgreich unterstützt oder selbst durchgeführt haben, ist derzeit allerdings zu wenig Geld vorhanden: Aufklärungsarbeit gegen frühe, ungewollte Schwangerschaften, Genitalverstümmelung oder Drogenkonsum, Ausbildungen im Schneiderhandwerk, Hilfe für ein Krankenhaus, Bau von Solar- und Bewässerungsanlagen oder Latrinen und vieles mehr können wir ohne weitere Unterstützung kaum noch finanzieren.

Bürgermeister Nießen ist begeistert von dem Engagement und ließ es sich nicht nehmen, Küppenbender persönlich alles Gute für die Fahrt zu wünschen. Dazu gab es noch eine Trinkflasche als kleines Präsent.

Die ersten Tage hat Küppenbender nun schon geschafft. Momentan radelt er durch Frankreich und berichtet in seinem Onlineblog über die ersten 1.000 km. Wer Küppenbender auf seiner Reise digital begleiten möchte, kann sich den Reiseblog auf der Website anschauen: www.wuerselen-reo.de/

Die Freundschaftsgesellschaft Burkina Faso/Réo freut sich über jeden Spendenbetrag:
Konto: DE88 3916 2980 0106 9560 14 mit dem Hinweis „Radeln für Réo“.